Una característica peculiar, respecto al actual Templo y Convento de Santo Domingo del Cusco y el terreno sobre el cual está edificado, es que, a lo largo del tiempo, siempre fue un lugar sagrado o, en todo caso, relacionado con lo sagrado. Antes de la llegada de los Incas al Valle del Huatanay, actual ciudad del Cusco, los habitantes nativos del lugar, los kilkie, tenían en este lugar un recinto de adoración a su divinidad el Sol. Al llegar los Incas y ocupar este valle, decidieron conservar el lugar como sagrado y lo dotaron de todo lo necesario para tal fin, mismo que fue llamado Inti Huasi, que quiere decir, Casa del Sol. Posteriormente, durante el gobierno del Inca Pachacutec, la ciudad del Cusco fue reconstruida casi en su totalidad y se convirtió en una gran ciudad cuya forma era la de un puma (felino andino de las alturas, esta forma aún se puede apreciar a pesar de que en la actualidad Cusco es una ciudad cosmopolita), llena de palacios, edificios administrativos y lugares públicos; para este fin se trajeron los mejores arquitectos y artesanos de diversos lugares del Imperio. El hasta entonces llamado Inti Huasi, por la categoría que tenía dentro de la civilización Inca, fue al que se le puso mayor atención, pues era el lugar más sagrado de la ciudad y del Imperio.